우리의기도지향 I 수도회고유기도문 I 임종자들을위한기도문 I 의식성찰

  마리아의 작은 자매회가 지닌 특수 영성은
  성모 모성을 본받고" 또 임종이 영혼을 좌우하는 만큼 사람들이 임종을
  잘 맞이하도록 돕는 일이 예수님의 마음에 드는 일임을 깊이 새기는 것이다.

  갈바리의 십자가 아래에 서 계시는 마리아의 마음과 하나되어
  하느님의 자비를 구하고, 임종자들을 성모님처럼 돌보아 주며,
  함께하지 못하는 임종의 자리에는 기도로서 지원해 주고
  또 사회적, 영적으로 죽음을 맞이하는 사람들에게
  예수님의 치유 현존을 드러내는데 있다.  

첫째 특은 : 임종하는 이들을 위한 기도에의 부르심

1874년 로사리오 주일에 메리 포터는 이 중대한 부르심을 받았다. 지도신부에게 보낸 편지에 의하면 다음과 같다.

"로사리오 주일부터 저는 임종하는 이들을 위하여 기도하는 일에 전적으로 몰두해 왔습니다. 제가 믿기로는 이 일이 제게 맡겨진 사업이 아닌가 합니다. 하느님의 은총을 벗어난 채 죽어 가는 죄인들 때문에 제 가슴은 한없이 에입니다. 하루 종일 저는 임종을 당하는 영혼들을 위해서 기도하고 있습니다.  하느님께서 이렇게 하시도록 제게 강요하시는 듯 합니다."

그녀는 "마지막 순간에라도 임종하는 죄인들을 단죄로부터 구제하라는 부르심"을 감지했던 것이다.  얼마 안 있어 이 부르심은 한층 뚜렷하고 끈질긴 것으로 나타났다.

메리 포터가 "내가 부름 받은 날"이라고 표현하는 1874년 11월 첫째 금요일에 있었던 일이다.  묵주기도 고통의 신비 다섯 단을 막 끝냈을 때 영감의 은총을 입어 그리스도의 다음 말씀이 더할 나위 없이 강렬하게 그녀에게 떠올랐다.  "내가 당신들을 뽑은 것은 당신들이 가서 영원히 썩지 않는 열매를 맺으라고 한 것입니다."
메리 포터는 소명감을 생생하게 감지했다.  그것은 임종하는 죄인들을 구제하는 소명이었다. 임종하는 이들을 구원하고자 하는 열망으로 그녀의 마음은 타올랐다.

후일에 지도신부에게 이런 글을 보냈다.  

"저는 임종 자들을 위하여 기도하는 일이 제게 맡겨진 사명이라고 믿습니다. 임종자들을 위한 그침 없는 기도 말입니다. 하느님은 마지막 시각에 죽어 가는 죄인들을 구제하는 사업에 헌신하는 수도회를 교회에 일으키심으로써, 당신의 연민을 끝까지 보이시어 당신 자비를 베푸시고자 하십니다."

"죄인들이 죽어갑니다. 지극히 복되신 성삼위의 모습 따라 지음 받은 영혼들이 멸망하고 있습니다. 그들은 제게 맡겨진 사람들이며, 그들을 빼앗기는 일은 참을 수가 없는 심정입니다. 그들에게 손을 쓰지 못한다는 것은 정말 두렵고  참지 못할 노릇입니다.  하느님의 도우심으로 할 수 있다고 봅니다.  "메리, 제발 나를 구해줘요!"  영원히 멸망할 저 공포의 위험에 처한 불쌍한 영혼의 부르짖음 같이 들립니다."

이 크나큰 은혜가 내리는데 성모께서 손을 쓰셨다. 이튿날 아침, 그러니까 11월 첫 토요일, 영성체의 감사기도로 '마니피캇'을 암송하고 있는데 "나는 너를 택하였노라"고 하시는 성모님의 말씀을 감지하였다. 그녀는 몸을 떨었다. 조반을 들고 자기 방에서 '임종자들을 위한 마리아의 수호'에 관한 책을 읽고 있노라니, 지도신부에게 보낸 글에 의하면, '네가 바로 이 일을 하는 것이 내 뜻이다' 고 하시는 성모님의 음성이 제게 메아리쳐 오는 것 같았습니다." 그때 그녀는 이 일에 헌신하는 수도회를 창립하게 되리라는 것을 깨달았다.

마리아의 작은 자매회는 이렇게 하여 온 세상의 임종자들은 구원한다는 독특한 사명을 지니고 탄생하였다. 메리 포터의 정신에 따라서, 임종하는 이들을 위하는 사명, 이것이 본 회의 첫째 특징이다.  회헌은 메리 포터의 이 위대한 특은을 우리에게 전수 해준다.

"회원들은 임종하는 이들에게 하느님의 자비를 비는 목적에서 자신의 수도생활과 특히 간곡한 기도, 지극히 거룩한  성자께 대한 경건한 흠숭, 그리고 자신의 모든 자선사업과 희생을 영위한다. 그리고 이 일을 함에 있어서 십자가의 발치에 서 계신 성모 마리아를 항상 함께 모시며, 또 당신의 자녀 신자들의 임종을 지키시는 어머니 직분을 겸손하고 소박하게 함께 나누는 것이다."   

창립자는 '메리의 소명' 을 저술하여, 이 위대한 특은을 마리아의 작은 자매회와 그 사업에 함께 종사하는 이들에게 전수하였다. 마리아의 작은 자매회는 그녀가 받은 특은을 오늘도 계승하고 있다.

둘째 특은 : 성모님의 모성에 일치하는 생활

메리 포터 자신과 그녀의 수도 단체에 주어진 두 번째 특은은 임종자들을 위한 특수한 사업에 소용되는 방법이라 하겠다. 그 뒤로 한 달쯤 지난 성모의 원죄 없으신 축일에 생긴 일 이었다. 그 분은 이 날을 가리켜 '내 생애 최고의 날' 이라고 했다.
이 은혜는 그녀의 생애의 비결이 되었고 마리아의 작은 자매회의 위대한 특징이 된 것이다.  그녀는 평소에 성모 성심께 신심을 익혀 온 터였다. 그런데 갑자기  임종하는 이들을 회심시키는데 성모성심에 의탁하여야겠다는 확신이 강렬하게 밀어닥친 것이다.
이보다 2년 전 , 드 몽폴 성인의 책을 대하게 되었을 때 이 크나큰 은혜의 징표가 나타났다. 많은 사람이 그러했듯이 그녀도 처음 그 책을  읽고 나서 아무런 감동도 인상도 느껴지지 않아 실망했다. 그러나 그 책이 영혼들을 변형시켰고 위대한 성덕에로 이끌어 왔으므로, 자기에게도 은혜로운 책이 되리라는 사실을 깨달았다.
그리하여 그 은혜를 구했으며, 이 놀라운 특은을 얻었다. 그녀는 드 몽폴 성인의 기도문에 따라 성모성심께 자신을 봉헌했다.

"저는 아무런 감각적 느낌이 없이 '참된 신심'을 실행했습니다. 저는 그 가치를 알았고 그 신심을 전파해왔습니다만 위에 말씀드린 일 (그녀의 큰 특은)이 일어나기까지는 한번도 그 정신을 깨치지 못 했던 것입니다. 그 때 부터 저는 '참된 신심'을 성모 성심과 결부시켜왔고 그 신심은 성모께 대한 사랑이라는 감정을 일으켰습니다."

그 은혜는 갑자기 닥쳐왔고 완전무결한 확신을 심어주었다. 그녀는 주님께서 성모성심께 대한 신심을 자기한테 가르치고 계시며 "나의 어머니의 성심을 현양 해 드려라"고 말씀하시는 것처럼 느꼈으며 이를 영신지도 신부에게 말씀 드렸다.

"제가 임종하는 이들을 구원하기 위해서 얼마나 기도에 몰두 해 왔는지 하느님은 아십니다. 지금 생각하면 주님께서 기도라는 놀랍도록 효과 좋은 방법을 제게 주셨다고 봅니다. 그리고 이 타락한 세상에서 당신의 자녀들, 특별히 가장 위급한 사람들 곧 임종하는 이들을 위해서 간구하고 계시는 성모성심을 우리가 당신 앞에 모시고 내세우는 것이 당신 뜻임을 보여주셨다고 봅니다."

자애로운 성모성심께  대한  이 신심을 메리 포터에게는 새로운 것이었다. 그러나 그녀는 즉시 "내 심장으로 살지 않고 성모님의 심장으로 살아가며 갈바리에서 그토록 괴로움 당하신 성심과 하나가 되어 죽는 이들을 위해서 기도하기"를 시작했던 것이다.
그녀는 '참된 신심'을 실천하는 일과 임종하는 이들을 위하여 기도에 헌신하는 일이 별개의 두 가지 신심이 아니고 실상 똑같은 한 신심임을 드디어 깨달았다.  모든 은총이 성모 성심을 통하여 내릴진대, 자애로운 성심께 드리는 신심은 곧 임종하는 이들을 위하여 회개와 은총을 얻어내는 방법일 것이기 때문이다.  
메리 포터는 가득히 받은 이 특은을 성모 마리아의 자녀들과 두고두고 나누어 갖기로 작정된 분이었다. 본인이 그렇게도 싫어한 노예의 정신을 자녀의 정신으로 바꾸고, 임종하는 이들을 위하시는 성모성심의 일을 함께 나누며 영혼들의 어머니가 되시는 마리아의 모성을 함께 나눔으로써 그녀는 '참된 신심'에 하나를 보탠 것이다.  임종하는 이들은 마리아의 자녀들이며, 마리아께서 당신을 도우라고 우리를 부르신다는 것이다.  

"어머니가 집을 비우는 사이에 죽어 가는 자녀를 돌보고 어머니처럼 간호하며 어머니의 모든 역할을 대신하는 사람이 있다고 합시다. 그 어머니의 고마움은 어떠하겠습니까? 그렇다면, 임종하는 당신 자녀들의 머리맡을 대신 지켜주시는 사람들을 바라보시는 우리의 천상 어머니 마리아의 시선은 얼마나 정겹겠습니까?"

이 큰 특은을 메리 포터는 회헌에 명기하였다.
"마리아의 작은 자매회 수녀들에게 활기를 주는 정신은 마리아의 자애로운 신심을 본받는 것이다. 십자가의 발치에 서 계신 마리아를 항상 모시고 생활하며 그분의 자녀들의 임종을 지키시는 그분의 어머니 직분을 나누어 맡는 것이다."

"마리아의 성심의 친애하는 자녀들이여, 예수께 당신의 어머니의 성심께 대한 당신의 사랑을 한 조각 나누어주십사 빌면서 신령성체를 하십시오. 그러하면 여러분은 회칙을 보다 완전히 준수하게 될 것입니다. 회칙 제1장은 마리아의 자애한 성심을 본 받도록 여러분에게 요구하고 있습니다."

당대의 교황께 마리아의 작은 자매회의 인가를 청원하는 서한에서 메리 포터원장님은 이렇게 썼다.

"수도회의 목적은 요약하며 다음과 같습니다. 회원들이 성모 성심 안에 한 몸을  이룩하며, 자비로운 어머니 마음을 하느님 대전에 모시고 성모님의 자녀들, 특별히 가장 위급한 처지에 있는 교회의 성원들 곧 임종하는 이들을 위하여 간구 하는 것입니다. 갈바리에서 마리아께서 하셨듯이 그 분의 고귀한 피와 그분의 죽음을 내세워 기도하는 것입니다."

이 큰 카리스마는 '마리아의 길' 이라는 책자에 기록되어 그녀의 딸들과 마리아의 모든 사랑스러운 자녀들의 손에 전해져 왔다. 수도회가 구성되기 전에 당신의 죽음이 가깝다고 생각하여 작성한 유언장에는 이런 구절이 있다.

"성하께서는 우리 사업이 성령께 영감 받은 것임을 아마 인정하실 것입니다. 갈바리아에 혼신을 기울이는 하나의 단체입니다만 모두가 성모님과 같은 신심, '참된 신심'을 갖고 있음이 분명합니다."

셋째 특은 : 갈바리 산상의 예수님의 성혈을 통한 하느님 자비를 간구

이 은혜는 메리 포터와 미래의 그녀의 딸들로 하여금 마리아를 모시고 갈바리에 서서 임종하는 이들에게 예수님의 고귀한 성혈을 나눠주는 직분을 맡게 하였다.  이 은혜는 1874년 12월 그 달에 받은 것인데 영성지도 사제에게 그 경위를 기록하여 보냈다.  

"하루는 묵주기도의 열 다섯 신비를 다 하고 났는데 성모께서 "네 마음의 열성은 내가 준 것이다." 라고 하시는 말씀을 확연하게 느꼈습니다.  "감실에 잠겨 있는 저는 고귀하신 성혈에 가득히 취하고 심취 되었으며 주께서 '나의 보배로운 성혈을 봉헌하라!' 하시는 말씀을 들었습니다."

"성령의 권능과 역사 하심에 의해서 마리아의 원죄 없으신 성심은 영보의 순간에 어머니의 심장이 되었으며, 마리아의 태 중에서 아기의 혈관으로 보배로운 성혈이 흘러 들어가기 시작한 것입니다. "

이 특은을 받으므로써 보배로운 성혈의 첫 방울들이 마리아께로부터 온 것임을 깨달았다.  

그러나 극도로 상심하신 어머니의 눈앞에서, 영혼들의 구속을 위해 한 방울 한 방울을 아드님에게 드렸던 어머니의 눈앞에서  바로 그  보배로운 성혈이 넘치게 흘러나온 것은 갈바리산상이었다. 그녀는 똑같은 그 보혈이 미사 성제에서 봉헌됨을 깨달았고 이 은혜에 대한 첫 번째 반응은 성작 안에 담겨지신 성혈을 보다 의식적으로 공경하여야 한다는 각오였다.

보혈께 대한 신심은 날이 갈수록 커졌으며 영혼들에게 그것을 가르치고 싶어졌습니다. 지도신부에게 보낸 편지의 구절이다.

"제가 앞으로 내다보는 일이 무엇인지 말씀드릴까요?  우리 구원의 값, 갈바리아에 흘려진 피, 보배로운 성혈께 커다란 신심을 가진 하느님의 백성을 내다보고 있습니다.  이 신심이 마리아의 성심의 지성소에서 일어나 온 교회로 퍼질 것이라고 말씀드리고 싶습니다."

"수도회의 정신과 모델은 갈바리가 될 것입니다. 마리아께서 십자가의 발치를 바라보셨듯이, 회원들은 성체를 우러러 볼 것입니다.

"지고한 성덕을 열망하지 않고서는, 또 은총에 충실하려면 그 같은 성덕에 도달하지 않고서는 아무도 갈바리의 신비에 몰입할 수 없을 것입니다.  갈바리아에 살면서 거룩한 사람이 되지 않기는 매우 어려운 노릇입니다."

메리 포터는 당신이 받은 이 특은을 갈바리에서 마리아를 모시고 살면서 임종하는 이들에게 보혈을 나눠 줄 당신의 딸들에게 전수시킬 것이다. 또한 이것이 위대한 성덕을 뜻함을  단언하면서 저서의 장,절마다 보혈께 대한 당신의 신심을 표명하고 있다.

이 세 번째 특은도 마리아의 작은 자매회 회헌에 수록되어 있다.

 "본 회의 특수목적은 예수께서 당신 보혈을 흘리신 십자가 발치에서 마리아의 희생제사와 결속하여, 병자들과 임종하는 이들을 돌보고 지키는 것에 있다."

 넷째 특은 : 십자가에 달리신 그리스도의 신부가 되는 소명의 성취
 

주어진 소명을 이룩하려면 '그리스도의 신부로서 살아가야 한다는 것' 신비체 안에서 그분과 가장 가까이 결합하여 살아가야 한다. 설립자가 돌아가신 후 공적이 여러 가지로 거론되자 어느 추기경은 '그녀는 한가지밖에 한 것이 없습니다. 하느님을 사랑한 일입니다.' 라고 증언하였다.

그랜트 주교는 '예수님을 배필로 사랑하여 섬기도' 그녀를지도하였으며 이것이 장차 그녀의 영성생활을 구성하게 된다. 그녀는 신랑이신 그리스도와의 온전한 합일을 발견했던 것이다. 이것은 그녀의 영성생활의 중심 테마가 되었으며 또 사람들에게 그렇게 가르쳤다. 그녀는 성모님과 함께 주님을 찾았기 때문에 에수님께 대한 사랑이 늘 커져만 갔다.

"나는 성모님의 안목을 갖고서 주님을 찾앗습니다. 내 마음은 이상하게도 성모님의 마음을 그대로 반영하고 있습니다. 예수님께서는 이 작은 생명을 끌어 당기셔서 당신 안에서 없어지게 만드셨습니다. 그분은 내 마음에다 안식처를 얻스신 것입니다. 예수님과 나는 모든일을 함께 합니다."

그녀가 "이제는 내가 사는 것이 아니라 그리스도가 내 안에서 사시는 것입니다." 라는 말씀을 허원 반지에 좌우명으로 새겨 넣은 것은 당연한 일이었다.

또한 이 특은을 당신 딸들에게 전수해 주었고 '그리스도의 신부들' 이라는 훌륭한 책자에서 당신의 딸들이 어떻게 하면  예수님을 위해서 살아가고, 그분과 긴밀하게 일치하여  자기의 배필로 사랑하며 모실 수 있는지를 보여준다.